L’idée de vivre dans la grande ville est séduisante – jusqu’à ce que vous ayez une famille. Soudain, vos priorités changent, passant des bons restaurants et des divertissements aux bonnes écoles et aux logements abordables. Il n’en reste pas moins que les meilleurs emplois se trouvent souvent en ville et qu’un peu de vie nocturne ne fait de mal à personne. La solution ? Les cités-dortoirs, également appelées villes de banlieue. Elles sont assez proches de la ville en voiture, mais assez éloignées pour se sentir comme une petite ville.
Les cités-dortoirs ont été créées après la Seconde Guerre mondiale, lorsque les Américains ont commencé à quitter les villes pour s’installer dans les banlieues. Leur nom vient du fait que les résidents ne font que dormir sur place et passent leur vie éveillée à travailler et à faire la navette avec la ville. Ces communautés, qui entourent les principales zones métropolitaines des États-Unis, comprennent Mesa, en Arizona, près de Phoenix, Tracy, en Californie, près de San Francisco, et Cobb, en Géorgie, près d’Atlanta.
Traits que partagent les cités-dortoirs
Contrairement aux villes, les cités-dortoirs sont principalement résidentielles et offrent des commerces de base et d’autres commodités aux résidents, mais ne soutiennent généralement pas leur propre industrie.
Les résidents sont généralement des familles avec enfants dont l’un des parents ou les deux font la navette entre la ville et leur lieu de travail, par opposition aux célibataires ou aux jeunes couples mariés sans enfants.
Les logements sont généralement constitués de spacieuses maisons unifamiliales posées sur des pelouses bien entretenues dans des quartiers et des culs-de-sac. Généralement, les maisons sont regroupées par lotissement, une zone de maisons construites par un seul promoteur.
Les avantages des petites villes
Les résidents des cités-dortoirs ne sont pas seulement attirés par la possibilité de faire la navette avec la grande ville et de profiter de ses commodités, mais aussi de s’ancrer dans la vie de la petite ville.
Les écoles des cités-dortoirs offrent souvent un excellent enseignement public, ce qui permet aux parents d’éviter le coût des écoles privées en ville.
Taux de criminalité plus bas
Les taux de criminalité en banlieue sont plus faibles que dans les grandes villes, ce qui attire de nombreuses familles.
Plus de biens immobiliers pour l’argent
L’immobilier dans la ville peut avoir des prix astronomiques avec très peu de pieds carrés pour le montrer, mais les maisons des communautés de chambres sont généralement plus abordables, de plus grandes maisons unifamiliales.
Le compromis
Bien que les résidents des cités-dortoirs puissent avoir les commodités de la vie dans une petite ville dans leur arrière-cour, ils peuvent ne pas avoir autant de temps pour en profiter, en fonction de leur trajet domicile-travail. Les navetteurs peuvent passer plus de deux heures en voiture, en train ou une combinaison des deux, et ce pour un aller simple. De bons systèmes de transport public reliant les cités-dortoirs à la ville sont courants, de sorte que les résidents n’ont pas à dépendre de leur voiture.
En outre, les habitants des cités-dortoirs n’ont souvent pas de racines profondes dans la région. C’est un inconvénient, selon Kelly Benson, qui habite à Highlands, dans le New Jersey, une cité-dortoir située en dehors de la ville de New York.
« Les personnes qui font la navette avec la ville ont probablement déménagé à Highlands parce que c’est une ville de navetteurs », explique Kelly Benson. « Ces personnes n’ont pas grandi ici ou n’ont pas de famille ici. Cela crée une dynamique différente dans la ville – presque une sorte de sentiment de passage. »
Les cités-dortoirs ont-elles un avenir ?
Les Bedroom Communities resteront viables à mesure que notre population continuera de croître, mais avec un twist, affirme Ed McMahon, Senior Resident Fellow pour le développement durable au Land Use Institute.
Les banlieues de l’avenir seront différentes, dit-il, avec moins de cités-dortoirs à vocation unique aux confins des banlieues, et davantage développées plus près des villes. M. McMahon attribue ce phénomène à trois facteurs : l’augmentation des coûts du carburant, l’évolution de la composition des ménages, qui s’éloignent des ménages ayant des enfants d’âge scolaire, et la préférence croissante pour les environnements praticables dans les communautés praticables.
« Les banlieues de l’avenir seront des banlieues à usage mixte et à densité plus élevée », dit-il.
